Todos los días en el circuito de 10 km en bicicleta, entre las 6 y 7 am cruzo Libertador por Roque Saenz Peña en dirección al río y a los pocos metros sobre la mano izquierda, miro y no puedo no pensar en Bristol. Hay una casa muy British Style con el nombre de Clifton. Clifton es un bello barrio de casas eduardianas, estilo los Crescent de Bath, próximo a la ciudad de Bristol. Clifton está sobre el río Bristol Avon y tiene el famoso Bristol Suspension Bridge (puente colgante) construido a mediados del siglo XIX por el ingeniero Isambard Kingdom Brunel (1806 – 1859). Ingeniero muy destacado que junto a su padre, también ingeniero construyen el primer tunel subfluvial que cruza el Támesis. Muy prolífico y creativo Brunel construye el que en su momento fue el barco más grande del mundo de 98 metros de eslora, el primero con casco de hierro propulsado por hélice que fue botado en Bristol en 1843 con el nombre de SS Great Britain, considerado por todos como el primer barco moderno, construido con metal y no madera, impulsado por hélice y no por ruedas de paletas. Hizo su viaje inaugural en 1845 entre Liverpool y New York. En 1886 el Great Britain transportaba carbón desde Gales a San Francisco, sufrió un incendio y luego una tormenta que hicieron que recalara en Las Malvinas, los daños fueron considerados irreparables y quedó abandonado y encallado en Sparrow Cove y se lo utilizó como depósito de carbón desde 1937 en que fue comprado por la omnipresente Falkland Islands Co. hasta que en 1970 fue rescatado y llevado a Bristol donde hoy es un museo visitado por todos los curiosos en tecnología naval.
Sigo pedaleando, ya veo en la esquina de Rivera Indarte, el maravilloso Río de la Plata, que todos los días lo homenajea a Heráclito, ya que cambia constantemente. Paso por la Quinta Bosque Alegre que fue propiedad de Juan Martín de Pueyrredón y mientras va amaneciendo lentamente, vuelvo a pensar en Clifton (ya no en la localidad de Bristol, sino en la casa sobre Roque Saénz Peña),¿por qué tiene ese nombre?¿cuándo fue construida? y voy imaginando, tal vez un inglés relacionado con los ferrocarriles destinado a Buenos Aires, la casa debe haber sido construida a finales de 1930 o principios de 1940, la familia que la habitó era de Bristol, después me digo hay que investigar y al rato me digo hay que imaginar, y pienso en una historia de amor con un crimen en Clifton y la huída a la Argentina del asesino, al rato me distraigo por una comadreja que se cruza en mi trayectoria, y al rato me digo que al llegar a casa tengo que escribir algo sobre esta casa Clifton, y munido de la Illustrated Guide to Britain de la Automobile Association, que fue mi guía para explorar Gran Bretaña durante los dos años que viví en Londres en 1978 y 1979 cuando no había celulares, ni Google, ni Chat GPT, ni el barco de guerra más grande del mundo hoy; el Gerald Ford de 337 metros de eslora; del que despegan 75 avioners con bombas; no existía, y gobernaba Gran Bretaña Margaret Thatcher y reinaba Queen Elizabeth II y no había habido la Guerra de las Malvinas, y yo aun no había ido a la India, y el mundo no estaba como parece estar hoy al borde del “clif-tun” que en inglés antiguo es de donde deriva Clifton que es un asentamiento cerca de un acantilado peligroso, no en el caso de la población de Bristol, sino en el caso del mundo entero, como lo está hoy y como creo que lo estuvo siempre y hay veces que creo que el famoso Big Bang no fue uno sino que fueron dos, el primero indicó el final de lo que había y después el segundo que dio inicio al que hoy habitamos, y que ya lleva desde la aparición del Homo sapiens unos 200.000 años. Y esto es lo que subo hoy al blog y dejo para mañana el que tenía en borrador, sobre los Filósofos que más leo, porque Clifton me provocó esto tal como el Big Bang provocó esto que supimos conseguir que por un lado me encanta y por el otro me parece una cagada absurda reiterativa e indigna.
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