En una época me gustó jugar al ajedrez con un amigo, lo hacíamos con unas piezas y un tablero que heredé de mi abuelo. Las piezas son unas bellas tallas en madera que descansan en uno de los estantes de la biblioteca. Ayer, ordenando y limpiando los libros, abrí la caja y coloqué las blancas en un imaginario tablero. Pasé luego a la limpieza de algunas de las 295 jarras de pingüino que colecciono y que han dado origen al Museo Virtual de la Jarra de Pingüino inaugurado hace ya cuatro años.
¿Por qué no? Dispuse 8 Pulgarcitos enfrentados a los peones, las torres fueron Davides, caballos y alfiles fueron Guliverinos y la pareja real se formó con Lesbos como reina y el rey fue Wasabi, ambos son Goliates, la cuarta categoría de nuestros pingüinos. Moví una blanca, un Pulgarcito avanzó, corrí luego un David a caballo y ahí lo dejé.
Sobre el imaginario campo de batalla, los pingüinos se veían muy elegantes. Me imaginé a algún árabe, persa o hindú mirando con estupor a estos bellos animalitos de cerámica y porcelana tan ajenos al Oriente donde se originó el ajedrez. En la India me informaron que se lo conoce con el nombre de “Chatranga”, y que las piezas remiten a cuerpos militares: carros, elefantes, caballería, infantería y que su origen se remonta al siglo VI. En Persia (Irán) se llamó “Chatrang o Shatrang” y no les cabe ninguna duda que es una creación de ellos. Situación negada por gente de Arabia que se adjudican su invención y juego al que llaman “Al Shatranj” que derivó después de sus siglos en España en “Axedress” hasta el actual ajedrez.
Así como imaginé una batalla con mis pingüinos, me pregunté ¿a qué ajedrez están jugando Estados Unidos, Irán,Líbano, Israel? En algún momento alguien gritará Jaque Mate, que en persa es Shah Mat (el rey está atrapado, o muerto) y que en inglés es Checkmate.
Hay un excelente poema de Borges con el nombre de “Ajedrez” de 1964 del cual copio alguno de sus versos que creo explican de una manera ejemplar el juego, la guerra, si es que en algo difieren.
En el Oriente se encendió esta guerra
Cuyo anfiteatro es hoy toda la tierra.
Como el otro, este juego es infinito.
Dios mueve al jugador, y este, la pieza.
¿Qué dios detrás de Dios la trama empieza
De polvo y tiempo y sueño y agonías?