“Put thousands together, less bad. Put the cage, less gay”, con este epígrafe de Thomas Hobbes, comienza la novela “Rojo y Negro” (1830) de Stendhal (1738 – 1842). Creo que Hobbes señala con ello que el estado de naturaleza es peligroso en tanto se está al borde del caos y que se mejora viviendo en sociedad, sometiéndose a la ley, que implica una suerte de jaula (cage), que puede hacerla menos alegre (gay), pero que permite la convivencia.
Stendhal, cuyo verdadero nombre era Henri Marie Beyle, y cuya obra no fue demasiado bien recibida; al punto que fue Balzac el único que lo consideró un gran escritor. Esa suerte de indiferencia le hizo escribir “la gloria de una obra es un billete de lotería”. El capítulo 1 de “Rojo y Negro” comienza así: “La pequeña ciudad de Verrieres es acaso de las más bonitas del Franco Condado”, para que tengamos una idea del tamaño humano de una pequeña ciudad, debo decir que en 1806 Verrieres tenía 221 habitantes, en 1968, 60 habitantes y en 2010, 35 habitantes; tal vez hoy tenga 9, que es el número de los que vivíamos en el caserío de Saussine, en el Gard donde residí dos años. De los 9, 3 éramos argentinos y para ciertos aniversarios podíamos ser 10 ó 12; alguna vez me pregunté si los franceses se sintieron amenazados en su soberanía.
Stendhal tuvo un reconocimiento tardío, hoy es gloria de las letras francesas y su crítica sobre la hipocresía y su concepto hedonista, egocéntrico que él mismo llamó “beylismo” (por su apellido) lo hizo un solitario, un tanto dolido desde la muerte de su madre, cuando el tenía 7 años, hijo de la burguesía terrateniente fue un duro crítico de la sociedad durante la Restauración. El título “Rojo y Negro” señala el rojo uniforme militar y el negro es la sotana. La gloria que ansiaba le llegó tarde, tal vez por eso la consideraba una lotería. Hay gente que entiende que la vida misma es una lotería; si claro es verdad que si uno nacía en Roma en el seno de una familia patricia, se le facilitaba el desarrollo comparado con los plebeyos nacidos en el sucio y prostibulario conurbano de la ciudad y también es cierto que ser Príncipe te condena a ser Rey y vuelve a ser cierto que cuanto más democrática sea una sociedad mayores posibilidades se abren para más gente.
Creo que el esfuerzo, el estudio y el trabajo son el antídoto ante la lotería. Creo que a mayor libertad más y mejores resultados. Creo en la creatividad individual, sea ella artística, económica, política, intelectual.
Para mi sorpresa “Rojo y Negro” estuvo en el Index Librorum Prohibitorum; es decir en el catálogo de libros prohibidos por la Iglesia Católica desde 1864 hasta 1900 porque se la consideró inmoral e hipercrítica de la iglesia. Fue recién en 1966 que el Papa Paulo VI abolió el Index. Por suerte Stendhal nunca se enteró, por el avance de los tiempos democráticos ya no hay Index, esperemos que no haya retroceso.
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