Solía haber una excelente exposición, fiesta y feria gastronómica en el bajo de San Isidro; por razones que ignoro, ha desaparecido tan grato encuentro social. Esas reuniones respondían al nombre de “Bocas Abiertas”, y su alma mater Diego García Tedesco supo conducirla con sabiduría. Desde el año pasado, ocupa ese espacio Expo Mate. El 25 de mayo asistí por primera vez. Me gustó mucho, lo noté muy concurrido: variedad asombrosa de yerba mate, que supera ampliamente mi conocimiento al respecto. También ricos alfajores; más allá de los tradicionales de dulce de leche y chocolate, vi de pistacho, de frambuesa, papaya, maicena; comí mi primer alfajor de yerba mate y me gustó; un sutil sabor a yerba cubierto por una delgada capa que se deshizo en sensación jugosa yerbal, es decir me comí un mate sin bombilla ni calabaza.
Todo lo referido a la tradición de tomar mate estaba presente en Expo Mate: diseño de variadas formas en espléndidas maderas duras, forradas en cuero, terminadas en virolas de alpaca y plata y uno de ellos con tachas de oro; otros en maderas más comunes, muchos en cerámica y varios modelos en porcelana pintada; bombillas de varios materiales, incluso una de vidrio; termos de excelente calidad y diseño; pavas novedosas sobrias y elegantes; materas térmicas. En fin ha cambiado el hábito del mate, yo suelo tomar a la mañana y muchas veces a la hora del té. El mate para mi es una ceremonia casera, lo tomo mientras escribo en mi escritorio o en el living, leyendo cuando estoy solo, conversando cuando llega un amigo. Observo que hoy la gente toma mate a la “uruguaya”: caminando, viajando en tren, colectivo y en el auto.
Los mismos stands, las mismas carpas, similar diseño de la feria anterior. LABIOS en lugar de BOCAS.
BOCAS ABIERTAS, lo necesario para comer, masticar, deglutir carnes asadas, pizzas, hamburguesas, pescados, mariscos, sopas, pollos, ensaladas, postres, helados, variedad de panes, vinos de todas las zonas del país, cervezas, whiskies y tequilas. “BOCAS ABIERTAS” era la ingesta. En “EXPO MATE” los LABIOS son lo fundamental, labios que abrazan bombillas y sorben esa sana costumbre rioplatense. Me gustó, volveré, la pasé muy bien.
Una reflexión que hace a la situación económica, las estadísticas informan sobre la caída sostenida del consumo de carne vacuna; durante los últimos 10 años hemos pasado de 60 kilos por persona y por año a 44/45 kilos actuales; se consume más cerdo y más pollo. En cuanto al vino, el año 2023 ha sido el de menor consumo de los últimos 60 años, pasamos del pico de 87,5 litros por persona y por año en 1968, a los 16,7 litros actuales. También me informan que de cada 4 litros de vino que se beben, 3 de ellos son de vino común y no de vinos finos.
Estamos sin duda más pobres, estar más pobre es descender. Que le hayamos dejado el centro a los LABIOS en vez de a las BOCAS, espero que sea signo de BESAR y no de callarnos la BOCA ante sucesos que nos remiten a acciones del poder autoritarias y con palabras agraviantes y despectivas que salen de la BOCA de individuos que ocupan espacios de dignidad institucional.
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