El otro día pasó por casa un primo de un amigo a traerme un libro que yo le había pedido, el libro es “The Goodman of Paris” que es “un tratado de moral y economía doméstica de un ciudadano de París, circa 1393, traducido por Eileen Power, cuyo título original es “Le Menagier de Paris”; su anónimo autor escribió el libro con el objeto de darle consejos (¿instrucciones?) a su joven esposa (20 años), (él 60) (ningún boludo el hombre). En esos tiempos era muy común dictarle instrucciones u órdenes a las esposas. La primera parte trata de costumbres, modos, religiosidad propios de la Edad Media; la segunda es un tratado de vida doméstica: la jardinería, la contratación de la servidumbre, la administración del hogar, la compra de los alimentos, la preparación de la comida, lo que parece que a la larga termina siendo un libro de cocina (aun no lo he leído) estimo que algo de las piruetas en la cama debe haber. Compré el libro porque quería ponerle cotidianeidad a la Edad Media ya que tenía que dar una charla sobre cocina medieval y necesitaba el contexto para completar la visión de las cocinas donde reinaba Guillaume Tirel, alias Taillevent (1310 – 1395) cocinero real, autor del primer libro de cocina en Francia “Le Viandier” de 1365 cuyos manuscritos había visto en la Biblioteca Nacional de París (recuerden que la imprenta se inventó en Alemania en 1434).
Este primo, Francis, tipo muy simpático, conversamos de literatura, de historia, de economía, no podía creer que teníamos 2% de inflación por mes “How can you live?” y de futbol ya que había visto varios partidos del mundial, incluída la final, con sábana de Malvinas, llantos y empujones y me preguntó sobre los colores de nuestra bandera que parece que le gustaba mucho, yo devolví el halago diciéndole que a mi también me gustaba la de su país, por la historia que tiene su diseño y que discrepa de lo que a los estadounidenses les enseñan en el colegio, así como a nosotros nos cuentan que son los colores del cielo, bueno también nos cuentan que la inflación de julio empezó con “0,…”.
Puso cara de sorpresa y me dijo lo clásico, las estrellas indican la Union de los estados: una estrella un estado y las franjas rojas y blancas; 13 en total; representan a las 13 colonias, que se independizan de Gran Bretaña.
Entonces le conté la historia, que me había narrado un pastor anglicano, Horace Farrell, con quien me puse a conversar en la Catedral de Durham, que es una maravillosa expresión del arte normando construída entre 1093 y 1133, sobre los restos de una iglesia sajona; algo que parece haber sido muy común, Chartres, está construída sobre un templo druida y todas las iglesias del Cusco sobre antiguos templos Incas (porque señores Dios es uno solo y es Católico Apostólico y Romano , ¡cómo se atreven Druidas e Incas a llamar Dios a sus muñecos!). Fue Abadía Benedictina hasta 1541 y en ella está enterrado Beda el Venerable fallecido en 735, autor de “Historia eclesiástica del Pueblo Inglés” y maestro de Alcuino de York, que intentó en vano enseñarle a leer y escribir al Emperador Carlomagno.
Este pastor, Horace Farrell me llevó a la inmensa cocina de la ex abadía y me comentó que en tiempos del Prior John Washington (1416 – 1446), antecesor del Presidente George Washington, había un pastelero que solía hacerle tortas al goloso Prior, con azúcar coloreada y que con franjas rojas y blancas decoraba sus pasteles, que reproducían el escudo de armas de los Washington con estrellas y franjas de esos colores, y a renglón seguido me llevó a una galería donde se ve el escudo de armas, que verdaderamente parece haber inspirado el diseño de la bandera de los Estados Unidos. Tal vez George Washington quiso ponerle un poco de humor después de tanta batalla por la libertad.
El norteamericano sorprendido. Luego reflexionó, la verdad “I didn’t know it”, pero suena más lógico que poner las 13 colonias si era de ello de lo que nos estábamos liberando. But well life is very raro, todo raro.
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